Материки или континенты — большие участки суши, со всех сторон окруженные водой.
Термины материк и континент, в принципе, равнозначны, но некоторое отличие в них, все-таки вкладывают.

Континент – (от лат. continens – объемлющий, неразрывный, непрерывный, сплошной) – крупный массив суши, не разделённый морскими водами. Большая часть континента не покрыта океаном, а его окраины расположены ниже уровня океана. С точки зрения геологии континент является крупным блоком земной коры континентального типа в который входят кроме суши также территории прилегающей к нему материковой окраины, шельфа, и островов, находящихся на нем. Принято считать, что границы континента не проходят по суше и, кроме того, не учитываются искусственные водные объекты например, Панамский канал, или Суэцкий.