В каменноугольный период жизнь восстановилась после массового вымирания и быстро развилась, заполняя экологические ниши, которые ранее были заняты живыми существами.

В прошлой статье: интенсивный фотосинтез в сочетании с замерзанием океанов привел к уменьшению углекислого газа в атмосфере. В конце девонского массового вымирания, произошедшего 375 млн лет назад, за  25 миллионов лет погибло более 50% всей жизни в воде. Растения же на недавно колонизированной земле почти не пострадали. Это второе  из пяти основных массовых вымираний, вероятно, было вызвано понижением температуры как из-за цикла Миланковича, так и из-за растений. На Земле существовало два гигантских континента, Лавразия и Гондвана.